Les Effets Spéciaux
Le père des effets spéciaux
Photo de Georges Méliès
Méliès et le découverte du cinéma
Georges Méliès est aujourd'hui reconnu comme le
père des effets spéciaux et le créateur du premier
Studio de cinéma.
Né le 8 décembre 1861, il se découvre très
vite une passion pour la prestidigitation.
Il achète en 1888 le théâtre Robert Houdin
(célèbre illusioniste français) dont il devient le
directeur et y monte des spectacles de "grandes illusions".
Le 28 décembre 1895, il assiste à la première
projection publique et payante de l'invention des frères
Lumières : le cinématographe.
Premier film diffusé par les frères Lumières : les ouvriers sortent de leur usine à Lyon
Tout de suite convaincu du potentiel de cette invention, Méliès tentera de l'acheter mais les frères Lumières lui refuseront.
Georges Méliès fera alors construire une caméra appelé le Kinematograph à partir d'un projecteur acheté en Angleterre.
Les premiers effets
Méliès souhaite avec ce nouvel appareil créer d'avantages d'illusions :
Utilisation de maquettes pour simuler un accident de train
L'angle de vue donne l'impression que le cambrioleur grimpe sur un
mur
Un jour, Méliès filme une rue et du arrêter la prise de vue, faute de comédiens pour la reprendre ensuite. Lorsque Méliès regarda le film, il eût la surprise de s'apercevoir qu'une ambulance qui passait dans le champ fût remplacée par un corbillard.
Le premier effet venait d'être inventé.
Il mit tout de suite sa découverte à profit en 1896 en filmant une dame assise sur une chaise :
Il arrêta la caméra, remplaça la dame par un squelette et recommença à filmer.
Substitution d'une dame par Georges Méliès
On voit donc que Méliès très en avance sur son temps avait réussi à créer la plupart des effets spéciaux bien avant l'arrivée de l'informatique.
Un homme dépassé
Mais d'autres voient l'attrait du cinematograph et malgré sa mauvaise réputation, décide de se lancer dans l'aventure.
On retrouvera notamment Charles Pathé et Louis Gaumont. La concurrence est alors très dure et l'apparition de la location de film porte un coup terrible à Méliès et se lie avec Charles Pathé.
Méliès cessera toute activité cinématographique en 1913 et se consacra à son théàtre.
Mais Méliès est criblé de dettes et doit quitter son studio historique de Montreuil en 1923.
Un homme reconnu
En 1928, Léon Druhot, directeur de Ciné-Journal, le retrouve gare Montparnasse à Paris où il tient une boutique de jouets et bonbons avec sa deuxième épouse Jehanne d'Alcy (une de ses anciennes actrices).
Un gala est alors organisé et l'oeuvre de Méliès est redécouverte.
En 1931, Méliès est récompensé par la légion d'honneur et part en maison de retraite au château d'Orly où de nombreux cinéastes et passionnés du 7ème art viendront lui rendre visite.
Il meurt le 21 janvier 1938 et est enterré au cimetière du père Lachaise.
Il semblerait que Méliès est réalisé près de 600 courts-métrages de 1 à 40 minutes durant ses 17 ans d'activité dans le cinéma.
Ses trois genres privilégiés étant : la féerie (Le royaume des fées en 1903), la science-fiction (Le voyage dans la Lune en 1902) et la reconstitution historique (affaire Dreyfus par exemple en 1899).