Le contexte est une des notions fondamentales de la NDS. C'est un indicateur de la position dans l'arborescence. Il ne peut pointer qu'un objet de type conteneur.

Il existe plusieurs désignations possibles d'un même objet feuille :

Nom complet préfixé par un point.

Exemple : .CN=ademolis.OU=informatique.O=paris

Nom partiel.

Exemple : si le contexte courant pointe sur paris : CN=ademolis.OU=informatique

Nom abrégé (typeless name).

Exemple : nom complet : ademolis.informatique.paris.fr
Exemple : nom partiel : ademolis.informatique
ATTENTION : possible uniquement si l'on n'utilise pas d'objets de type pays, car le nom du pays peut être confondu avec l'organisation.

Il faut souligner que la NDS et le système de fichier (répertoire, fichiers, applications) sont deux structures hiérarchiques séparées et distinctes. Fichiers et répertoires ne sont pas des objets et n'appartiennent donc pas à la NDS. Toutefois pour accéder à un fichier l'utilisateur doit posséder les droits sur l'objet "volume" de la NDS. L'accès aux fichiers est contrôlé par les droits de l'abonné.

Rappel sur le système de fichier :
Un serveur Netware peut avoir un ou plusieurs volumes.
Le premier volume est toujours appelé SYS: il contient les fichiers systèmes.
Le nom par défaut des autres volumes est VOL1,VOL2... mais on peut leur donner des noms comme USERS pour décrire ce qui est stocké.

Le volume est le plus haut niveau dans le système de fichier. C'est un espace de disque de stockage qui est fixé en taille bien qu'il soit possible d'augmenter cette taille en ajoutant de l'espace.

Les volumes apparaissent comme des objets dans la NDS. Un volume est organisé hiérarchiquement avec une racine et des sous répertoires.