Pour alimenter la carte, on utilise un couplage inductif ou capacitif. L'horloge peut être interne et les entrées/sorties sont réalisées par modulation de l'alimentation.
Les cartes radio
Une autre sorte de carte sans contact peut fonctionner à des distances plus importantes : Elle utilise les ondes radio. Cependant, l'énergie nécessaire à l'émission nécessite souvent l'utilisation d'une source d'énergie locale qui font que ce type de cartes ne peuvent avoir les dimensions nécessaires au standard. Ce ne sont donc pas des cartes à puce à proprement parler.
Avec les avancées technologiques, on voit cependant apparaître des puces à consommation très faible et des batteries ultra-plates. On peut donc s'attendre à des cartes de ce type d'ici peu de temps.
La norme
C'est le standard ISO 10536 qui définit les cartes à puce sans contact. Ce standard reste cependant assez vague, ce qui a permit à des constructeurs de concevoir des cartes répondant à ce standard tout en étant parfaitement incompatibles entre elles jusqu'à la méthode d'alimentation.
Avantages/Inconvénients
Les principaux avantages des cartes sans contact sont :
- Absence de contacts susceptibles d'être salis ou endommagés
- Elles ne doivent pas être insérées dans un lecteur
- Moins de possibilités de vandalisme sur les lecteurs
- Plus rapide à manipuler, d'où un débit d'utilisateur potentiellement plus élevé
- Moins de possibilités de vandalisme sur les lecteurs
Mais ce système a aussi des inconvénients :
- Transfer assez lent
- Coût de fabrication plus élevé
- Les cartes peuvent être endomagées quand elles sont pliées (contiennent plusieurs composants répartis dans la carte
- la sécurité de transmission n'est pas assurée puisque susceptible d'être "entendue"
Les cartes hybrides
Il existe également des cartes hybrides, elles embarquent 2puces, la première reliée aux contacts, la deuxième à l'antenne. Les technologies étant différentes une puce ne peut en effet être avec et sans contact. On fusionne donc deux cartes en une. Ces cartes sont le meilleur compromis car elles offrent les avantages des deux types de carte à puce. Cependant elles héritent de leurs inconvénients en plus d'un prix beaucoup plus élevé.
