MPEG désigne un standard élaboré conjointement par l'ITU-T, l'ISO et l'IEC pour la compression de l'image animée et de l'audio correspondant.

 

Trois standards ont été définis :

·                 MPEG-1 constitue une première version du standard adaptée aux applications de stockage de la vidéo à débit de l'ordre de 1,5 Mbit/s, tel que les applications de type Video On Demand, vidéo sur CD-ROM etc... Un tel débit permet d'avoir une qualité visuelle à peu près équivalente au standard VHS (magnétoscope).

·                 MPEG-2 offre une plus grande flexibilité que MPEG 1 ce qui permet de coder à des débits allant de 4 Mbit/s (qualité SDTV pour Standard Definition Television) jusqu'à 10 Mbit/s (qualité HDTV pour High Definition TeleVision).

·                 MPEG-4 intègre d'autres aspects intéressants pour les applications vidéo telles que la représentation d'objets vidéo, téléchargement de code, codage à bas débit.

 

La série des standards MPEG assure une compatibilité ascendante.